Fronturi reci si calde
O zona de contact frontal, în care aerul rece invadeaza regiunea cu aer cald se numeste front rece. Masa de aer rece, care este mai grea, ramâne în contact cu solul si obliga masa de aer cald sa se ridice deasupra ei. Panta suprafetei frontului rece este de 1/80 ( ceea ce înseamna ca înclinarea creste pe verticala cu 1 m la fiecare 80 m de distanta orizontala ). Fronturile reci sunt asociate cu puternice perturbatii atmosferice, întrucât aerul dislocat ( cald ) care se ridica da nastere adesea unor furtuni violente. În anumite cazuri aceste furtuni violente au loc pe o linie situata cu mult înaintea frontului rece, linia de vijelie. Aceste linii de furtuna pot fi observate pe ecranele de radar.
Într-un front cald regiunea cu aer rece este invadata de o masa de aer cald. Si aici masa de aer rece ramâne în contact cu solul, iar aerul cald este obligat sa se înalte ca si cum ar urca pe o rampa lunga. Fronturile calde au pante mai mici decât fronturile reci, de ordinul 1/80 pâna la 1/200. În plus, fronturile calde sunt de regula însotite e conditii atmosferice stabile, neprezentând turbulente de aer ce caracterizeaza fronturile reci. Fireste, daca aerul cald este instabil, el va genera celule de convectie, care vor produce averse puternice si furtuni însotite de descarcari electrice.
Fronturile reci se misca de obicei de-a lungul solului cu o viteza superioara celei a fronturilor calde. Ca atare, când ambele tipuri se afla în aceeasi regiune, asa cum se întâmpla în cazul furtunilor ciclonice, frontul rece poate depasi frontul cald, rezultând o combinatie curioasa, care se numeste front oclus. Aerul mai rece, care se deplaseaza rapid, ramâne lânga sol, obligând atât aerul cald cât si aerul mai putin rece sa se înalte deasupra lui. Masa de aer cald este complet desprinsa de sol.