Electrostatica
Putem constata experimental ca unele corpuri, de pilda rasina, ebonita, ceara rosie sau sticla capata insusirea sa atraga obiecte usoare : fulgi de pasare, fire de bumbac sau bucatele de hartie, dupa ce le frecam cu o stofa de lana, cu o blana sau cu o bucata de matase.
Aceasta insusire dispare destul de repede, dar poate sa reapara dupa o noua frecare.
Fenomenul o fost observat mai intai la chihlimbar. Filozoful grec Thales din Milet, care trait acum 2500 de ani, este primul care-l aminteste, doar ca o simpla curiozitate si spune ca l-a aflat de la o tesatoare. Apoi a cazut in uitare.
Abia pe la 1600 medicul englez Gilbert, reluan cercetarile, constata ca mai sunt si alte corpuri, cu aceeasi propietate si, dupa numele grecesc al chihlimbarului( elektron), numeste electrizare fenomenul care le aduce in aceasta situatie.
Vom spune deci ca acele corpuri se electrizeaza prin frecare, sau ca se incarca cu electricitate.
Timp de aproape 200 de ani, studiul electricitatii s-a limitat apoi la o acumulare treptata de observatii calitative.
Legatura cantitativa s-a putut stabili numai dupa ce incercarile lui Cavendish, Priestley sau Daniell Bernoulli, urmate de cercetarile sistematice ale lui Charles Auguste de Coulomb au dus la formularea matematica a legii de interactiune, din care putem calcula fortele dezvoltate si stabili unitatile de masura pentru ceea ce numim cantitate de electricitate ori sarcina electrica.
De aici inainte intrm pe teritoriul adevaratei cercetari stiintifice, prin care determinarile din laborator, unite cu calculul matematic, au dus, in cateva decenii, la inchegarea electrostaticii.
Electrostatica este studiul electricitatii in echilibru.
Pentru observarea calitativa a interactiunilor electrice, putem folosi un dispozitiv simplu si usor de realiza : pendulul electric.
El consta intr-o bobita usoara, din pluta sau de maduva de soc, atarnata cu un fir subtire de matase, pe un suport convenabil.
Aceasta bobita poate fi, eventual inlocuita prin cilindrul de hartie al unei tigari, golita de tutun.