Cabluri coerente
Deoarece fiecare fibra optica simpla, componenta a cablului, poate transporta o anumita cantitate de energie, corespunzatoare unui anumit element de suprafata a obiectului, independent si fara influenta fibrelor vecine, cablurile coerente servesc pentru transmiterea imaginilor dintr-un loc în altul.
Fibra optica este extrasa din furnal pe un tambur, având însa grija de a pozitiona spirele succesive ale elicoidului unele lânga altele fara sa se suprapuna. Dupa ce s-a obtinut latimea dorita, se depune un nou strat prin inversarea sensului de spiralare a fibrei, numarul straturilor depinzând de numarul de fibre care trebuie sa alcatuiasca cablul. Dupa ce s-a realizat numarul dorit de straturi, fibrele de pe tambur se taie paralel cu axa tamburului. Procedeul nu permite obtinerea unor fibre mai subtiri de cca 20 µm, motiv pentru care se procedeaza la reîncalzirea cablului si întinderea sa obtinându-se fibre cu diametre de cca 5 µm.Datorita grosimii finite a materialului învelisului protector, o anumita cantitate de energie se pierde. Împrastierile din miezul fibrei si la suprafata fibrelor duc de asemenea la pierderi de energie. Ambele fenomene contribuie la trecerea luminii dintr-o fibra în alta. În cazul cablurilor nocerente aceasta duce, în cel mai rau caz, la micsorarea fluxului luminos. În cazul cablurilor coerente însa trecerea luminii dintr-o fibra în alta este însosita de micsorarea contrastului din imaginea finala, motiv pentru care fibrele se acopera cu un strat metalic protector sau cu un strat opac de sticla.
În general, cele doua tipuri de cabluri optice, coerente si necoerente, prezinta aceleasi proprietati optice, desi din anumite puncte de vedere pot aparea deosebiri. De exemplu, folosirea izolatiei pentru prevenirea trecerii luminii dintr-o fibra optica în ,alta face ca apertura numerica a cablurilor optice coerente sa fie mai mica din cauza cresterii atenuarii razelor de lumina mai înclinate fata de axa. În plus, de interes deosebit devine functia de propagare efectiva.
Izolatia dintre fibre nu este perfecta, încât de aceea, în fibre poate aparea lumina parazita. Când iluminarea suprafetei de intrare a cablului se mentine în conul de lumina cu semiunghiul la vârf i